让对面的城市叛变，核心在于将其忠诚度数值压制到零点，届时该城市将先转变为不受任何文明控制的自由城市，随后便会因你施加的压力而主动投靠你的文明。忠诚度是决定城市归属的唯一关键，每回合都会受到多种因素的综合影响而波动，其中最大的压力来源是城市周围九格范围内其他城市的人口与忠诚度状况。所有促使叛变的策略都围绕削弱敌方城市忠诚度、增强己方影响力这一中心展开。
最基础且直接的施压方式是在目标城市附近建立你自己的城市。你城市的人口越多，对敌方城市产生的忠诚度压力就越大，这种邻近压力是持续且稳定的。时代背景能放大这种压力，如果你处于强盛的黄金时代而对手陷入黑暗时代，时代差距会加速目标城市忠诚度的流失。通过这种地理与时代优势的组合，可以稳步蚕食敌方城市的民心。
向目标城市派遣传教士和使徒进行布道，当你宗教的信徒在该城市人口中占据优势时，就会持续产生忠诚度惩罚。如果目标城市原本拥有其自己的主流宗教，你需要先使用审判官单位清除这些异教影响，以确保你的宗教传播效果不被抵消。当一座城市的信仰与你不同，其叛离原主人的倾向就会显著增加。
间谍和总督能为你的颠覆行动提供隐秘而强大的支持。将间谍派往目标城市执行煽动叛乱任务，可以直接打击其忠诚度，提升间谍等级能增加任务的成功率。总督方面，某些擅长施加忠诚压力的总督，例如维克托里亚，将其安置在邻近城市时，其特殊能力能够有效压制周边敌方城市的忠诚度。这些手段都能在不动用军队的情况下，从内部瓦解对手的统治。
军事手段虽然不主张直接占领，但威慑与破坏至关重要。让你的军队在敌方城市周围驻扎或移动，可以施加军事压力影响其忠诚。通过劫掠城市周边的改良设施和区域，可以大幅降低该城市的宜居度。宜居度暴跌会引发民众强烈不满，从而极大地增加城市叛变的几率。这种围而不打、使其内部崩溃的策略，往往比强攻更为有效。
